开着灯，手机便能有电能打电话和上网，这听起来很酷炫，但这项超前的技术一直都在实验室环境当中发生。对于普通人来说，这个项目还有多久走出实验室？会让我们的生活产生怎样的变化？

微软亚洲研究院的沈国斌博士就在做“可见光通讯”。他最早做室内定位的研究，2012年的时候开始研究可见光通讯，就是室内的光源怎样确定人的位置。去年，他所带的团队获得了全球的室内定位比赛IPSN的第二名。

光究竟是怎样传输信息的？

早在2004年，IEEE杂志上就有论文解释通过发光二极管(也就是LED灯管)提供无线网络连接的方法，具体的原理是这样的：

LED灯本来就是一个半导体芯片，跟传统的灯丝是不一样的是，芯片可以特别快地开关，例如使用交流电的灯是60赫兹，人类眼球无法识别灯光闪动。在一开一关的时候，光就有方波了，经过调制就可以传信息了，跟我们平常使用的电话的无线电通讯无异。

目前全球的多所大学都有相关的研究项目，他们大多数都在实验室进行。在2012年，通讯业杂志IEEE上就曾经发表一篇让可见光传输速率达到96Mbps的论文。

到2013年年底，上海复旦大学的实验室里已经可以让光一盏功率为1W的LED灯珠，提供灯光下的4台电脑上网，最高速率可达3.25Gbps，平均上网速率达到150Mbps。

微软亚研早前也在做这方面的研究。和实验室将把光到设备的传输速率拉峰值极限的尝试不太一样，想要研究这种技术在普通电子设备上的可能性，于是他的团队就在淘宝买了便宜的LCD面板，几块钱的太阳能电池板、电路板和可以进行试验。

目前，沈国斌的团队研究了如何用逆向反射器(Retro-Reflector)，其实就是一种反光镜，将光线原路反射回到LED灯上，形成了LED和电子设备间相互通讯。

他们已经能做到，在灯光1兆的开关频率之下，从灯光到设备的下行速度达到10kb/s，而从设备反光的上行速度达到0.5kb/s。

在微软的亚洲研发中心，我们看到了这个用价格低廉的组件做成的试验品：不需要充电线，也没有Wi-Fi信号，只有一块装有LCD屏幕、反射镜和太阳能板的类似手机大小的设备。点亮LED灯泡的手电筒直射，设备便亮起来，并且开始传输数据。LED灯变成了一个普通设备的能量源和信息源。

智能交通路牌、无需充电的物联网设备

试试想象这样的场景——车灯照到了路边的路牌，路牌马上可以给车辆导航仪传输附近的路况，告诉你到达目的地最通畅的道路;早上起来一开灯，空气检测仪就能会告诉你室外的空气质量、温度和湿度如何，而这检测仪的显示屏就一直挂在床头，不需要充电，也不需要连接Wi-Fi或者蓝牙。

沈国斌博士说，智能的路牌、不需要充电的物联网设备上述可能就是他们认为的可见光通讯的未来的样子。听起来很美，但现在依然停留在理论阶段。